Muchas mujeres crecieron escuchando que el dolor durante la menstruación es algo normal. Sin embargo, cuando ese dolor es intenso, limita las actividades diarias, obliga a faltar al trabajo o al estudio, o se acompaña de otros síntomas, puede ser la manifestación de una enfermedad llamada endometriosis.
Se estima que afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres en edad reproductiva, aunque muchas conviven con la enfermedad durante años antes de recibir un diagnóstico. Esto ocurre porque sus síntomas suelen normalizarse o confundirse con otras patologías.
Detectarla a tiempo permite aliviar los síntomas, preservar la fertilidad cuando es necesario y mejorar significativamente la calidad de vida.
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es una enfermedad ginecológica crónica en la que un tejido similar al endometrio —la capa que recubre el interior del útero— crece fuera de él.
Estas lesiones pueden localizarse en diferentes órganos, entre ellos:
- Ovarios.
- Trompas de falopio.
- Ligamentos que sostienen el útero.
- Peritoneo (membrana que recubre la cavidad abdominal).
- Intestino.
- Vejiga.
- En casos poco frecuentes, otros órganos.
Al igual que el endometrio, este tejido responde a las hormonas del ciclo menstrual, generando inflamación, sangrado, adherencias y fibrosis. Con el tiempo, esto puede provocar dolor persistente y alterar el funcionamiento normal de los órganos comprometidos.
¿Cuáles son los síntomas más frecuentes?
La endometriosis puede manifestarse de diferentes maneras y no todas las pacientes presentan los mismos síntomas.
Los más habituales son:
- Dolor menstrual intenso (dismenorrea).
- Dolor pélvico crónico.
- Dolor durante o después de las relaciones sexuales.
- Dolor al evacuar o al orinar, especialmente durante la menstruación.
- Sangrados abundantes o alteraciones del ciclo menstrual.
- Distensión abdominal o sensación de inflamación.
- Trastornos digestivos como diarrea, constipación o dolor intestinal.
- Dificultad para lograr un embarazo.
Un aspecto importante es que la intensidad del dolor no siempre está relacionada con la gravedad de la enfermedad. Algunas mujeres presentan lesiones extensas con pocos síntomas, mientras que otras experimentan un dolor incapacitante con lesiones de menor tamaño.
¿La endometriosis puede afectar la fertilidad?
Sí. La endometriosis puede alterar la anatomía de la pelvis, comprometer la función de los ovarios o generar un ambiente inflamatorio que dificulte la concepción.
Se estima que entre el 30% y el 50% de las mujeres con endometriosis pueden presentar dificultades para lograr un embarazo.
Sin embargo, esto no significa que todas las pacientes sean infértiles. Muchas logran embarazos espontáneos y otras pueden beneficiarse de tratamientos específicos de fertilidad cuando corresponde.
Por eso, el diagnóstico temprano también es importante para planificar la mejor estrategia reproductiva según cada caso.
¿Cómo se realiza el diagnóstico?
El diagnóstico comienza con una consulta ginecológica completa, donde la historia clínica y la descripción de los síntomas son fundamentales.
No existe un tratamiento único para todas las pacientes.La elección depende de múltiples factores, como:
- Edad.
- Intensidad de los síntomas.
- Localización y extensión de la enfermedad.
- Deseo de embarazo.
- Antecedentes médicos.
- Impacto sobre la calidad de vida.
Las alternativas terapéuticas pueden incluir:
- Tratamiento médico: Busca disminuir el dolor y controlar la actividad de la enfermedad mediante distintos esquemas hormonales y medicación para el manejo del dolor.
- Tratamiento quirúrgico: Cuando existe dolor persistente, compromiso de órganos, quistes ováricos (endometriomas) o dificultades reproductivas en casos seleccionados, puede indicarse cirugía..
¿La endometriosis tiene cura?
Actualmente no existe una cura definitiva. Sin embargo, existen tratamientos eficaces que permiten controlar los síntomas, disminuir la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida.
El objetivo del tratamiento no es únicamente aliviar el dolor, sino permitir que cada mujer pueda desarrollar sus actividades habituales, planificar su maternidad cuando lo desee y mantener una buena calidad de vida.
Durante muchos años, la endometriosis fue una enfermedad subdiagnosticada. Hoy sabemos que el dolor incapacitante durante la menstruación no debe considerarse normal.
La información, los controles ginecológicos periódicos y la consulta temprana con un especialista permiten detectar la enfermedad en forma oportuna y ofrecer tratamientos cada vez más personalizados, con el objetivo de preservar la salud, la fertilidad y la calidad de vida.
Soy el Dr. Agustín Quintaié y estoy para ayudarte. Haceme tu consulta o sacá tu turno acá.